חצי יממה אחרי ששר הביטחון הודיע רשמית על התרחבות המבצע בדרום הרצועה, אמר נתניהו כי מטרתה הייתה השתלטות על "ציר מורג" שבין רפיח לחאן יונס: "זה פילדלפי 2". הרמטכ"ל הצטלם עם ראש השב" ברצועה: "הערכה רבה". במקביל, חודשו המחאות נגד חמאס בצפון הרצועה – שם קראו העזתים לסיום המלחמה