מערכת הביטחון השקיעה משאבים יוצאי דופן בלבנון, שהובילו לפעולת מנע חזקה ואלגנטית. הצבא מסלים את תגובותיו בצפון והאבידות של חיזבאללה משמעותיות, אך זה לא פותר את מצוקת המפונים. ההצלחות המבצעיות מספקות פלטפורמה להשגת מטרות המלחמה. החשובה שבהן, לדעת רוב הישראלים – השבת החטופים