חברי הקהילה שבה גדל הרש גולדברג-פולין מתקשים להתאושש מהבשורה הקשה על רציחתו בשבי: "זה ממש מרגיש שהוא הבן שלנו. כולם היו בתקווה שניפגש בשמחה של השחרור ולא בסוף הזה". הפועל ירושלים והאוהדים, שהתגייסו במשך חודשים ארוכים למאבק לשחרורו, פרסמו בכאב כי "האבל כבד מנשוא"