אחרי ששובלים המציירים את סמל החטופים נצפו ברחבי המדינה, בצה"ל ערכו תחקור, וטענו: מקורם בפעילות של "מטוס ביון שפעל במסגרת משימה לגילוי כטב"ם ששוגר מתימן ויורט". בצבא הסבירו כי השובל הייחודי נוצר בשל "מסלול וגובה הטיסה, ותנאי מזג האוויר". אלו שלבי ההיווצרות של "שובלי התעבות"